波尔多、波特与香槟:英国人是如何影响葡萄酒历史的 | 葡萄酒故事

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相比其他国家,大不列颠群岛似乎对塑造某些类型的葡萄酒有着更深入的影响。作为一个国土不大、人口不多、也并不特别适合出产葡萄酒的岛国,英国为什么能够给葡萄酒世界带来如此显著的影响呢?籍由这篇文章,让我们一探究竟……

或许要先对欧洲的“非岛民”们说声抱歉,因为比起其他国家,英国人一直对葡萄酒世界有着更深远的影响。

这背后的缘由,说来十分有趣。或许由于英国大部分的国土并不适合种植高品质的葡萄酒;而当时的英国正是一个新兴的富裕航海国家,这使得英国人对国外精品葡萄酒有着狂热和追逐。也正是英国人们的这份狂热,给葡萄酒世界带来了独特的、可说是无与伦比的影响。

英国人爱酒是一方面,数百年以来,不少特定类型的葡萄酒风格,也因英国人的口味而变化,其中波尔多红葡萄酒(Claret)、波特酒和香槟尤其明显。此外,英国本就毗邻法国等多个著名葡萄酒生产国,四处远航的英国人对这些葡萄酒的需求,促进了这些佳酿的传播。无论是历史上还是如今,这些佳酿在全球能够取得如此成功,英国人可谓是其中的“神助攻”。

波尔多红葡萄酒

就如中国人爱茶,英国人也爱波尔多红葡萄酒如命,甚至令人怀疑波尔多是大不列颠群岛的一部分。“回溯数百年前,波尔多葡萄酒就和英国人的文化传统密不可分了。不然,在享用烤牛肉时,我们还能喝什么呢?” 几年前,伦敦酒商Tony Laithwaite跟我打趣道。

自13世纪以来,波尔多红葡萄酒确实一直是那些“不差钱”的英国人心中的不二之选。得益于利好的贸易条件,波尔多酒商得以“近水楼台先得月”,优先于邻近的其它竞争产区,将自己的酒销往英国。

当中潜在的利润是巨大的,根据记录显示,在13世纪初期,单单是一年间,便有九千万升葡萄酒从波尔多出口至英国,这个记录一度成为当时全球航运记录之最。

到了17世纪后期,利好的条件鼓励酒庄主们不通过中间商,直接将酒卖给顾客。完美主义者兼葡萄园主Arnaud III de Pontac就是其中之一。他在伦敦开了家酒馆,把酒直接售给客人。Pontac的酒馆名为The Pontack’s Head,专门出售侯伯王(Haut-Brion)葡萄酒。几乎是在同一时期,在梅多克(Médoc)的沼泽地被成功排水后,其作为葡萄酒产区的潜力也崭露锋芒,最终孕育出拉菲(Châteaux Lafite)、拉图(Châteaux Latour)及玛歌(Châteaux Margaux)等著名酒庄。

倘若没有英国狂热粉丝们的支持,这些“新派法国波尔多葡萄酒”(New French Clarets)或许就不是今天的面貌了。

彼时,值得关注的是,英国或其他国家的酒商是不允许在波尔多城内经营业务的,因此,他们转向城市的下游沼泽地带,建立了夏特隆区(Quai des Chartrons)。

18世纪,最早一批中间商(négociant)选择眺望加龙河(Garonne)的奢华公寓安身(葡萄酒仓库就在背朝河岸的那一面)。他们在传播重要的先进技术上亦充当了重要角色——来自苏格兰的William Johnston就是他们中的一位。那时中间商们倡导的不少技术被沿用至今:比如使用硫磺作为杀菌剂(由荷兰人发明),添液(topping up)、换桶(racking)、采用蛋白进行澄清以及在小橡木桶中酿造顶级酒款等等。当地酒农们直接从中间商们那里学到了这些先进的技术,并付诸应用。

最后,英国人的偏好也极大地改良了灌装葡萄酒的玻璃瓶。1615年,詹姆士一世国王为了保育森林资源,禁止人们在制作杯子时焚烧木材加热,使得Robert Mansell爵士和Kenelm Digby爵士等企业家进一步完善煤炭炉的效用。在17世纪末期,玻璃瓶已变得更厚、更重、更坚硬、颜色更深,采购价格也变得更便宜。更重要的是,玻璃瓶的推广意味着波尔多红酒可在酒窖内陈年数年或数十年。

所以,要说哪个国家给波尔多葡萄酒的发展“添砖加瓦”最多,英国着实是个“神队友”。

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- 波特:物理上改变的葡萄酒版图

- 香槟:玻璃瓶的大作用

编译: Miya Gu

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