[观点] 老酒究竟有什么好? | Elin McCoy | Decanter名家专栏

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3月,我在拉菲罗斯柴尔德酒庄参加了一场收藏家晚宴。令我十分开心的是,现场我有幸将美好的1959年份与空灵的1914年份作对比——后者尽管已经年逾百“岁”,依然优雅、鲜活,香氛从杯中跃然而出。一款60年一款105年,它们俩显然足够被称为“老酒”了。

而就在4月的期酒周开始之前,诗密拉菲酒庄慷慨地举办了一场年份尾数是“8”的红葡萄酒垂直品鉴,从1878年份起始。

鼎鼎有名的1928年份口味淡咸香辛,具有这一年份典型的力量,单宁强健,是这场品鉴会的明星。而已经141“岁”高龄的1878年份,来自本杰明·迪斯雷利担任英国首相的时代。现在这款酒已经黯然失色,喝起来如红茶一般,空余飘渺的香气。

这两场品鉴会令我思考,为什么50到100“岁”甚至更老的葡萄酒,对于一些葡萄酒爱好者们具有如此之大的诱惑力?尽管它们的表现常常并不那么理想。

当然了,品饮老酒的感受一部分来自心理作用:当你知道自己在品鉴一种极为稀有、珍贵的饮品,这种澎湃的心情会蒙蔽你的感官,让你失去批判的能力。我品鉴的第一款老酒是1832年份的罗讷河谷,它令我如醉如痴,直到后来我才意识到,其实它的味道跟巴萨米香醋差不多。

如果一款老酒依然鲜活有力,它往往能够带来令人惊叹的品鉴感受。瓶中陈酿的时间里,葡萄酒的化学成分发生奇妙的变化,形成更为复杂的化合物。红葡萄酒的颜色逐渐黯淡,单宁变得更加柔和,香氛和爆棚的水果、橡木风味变得更加收敛,更有层次。张扬大胆的新鲜水果香气,被有趣得多的陈年风味替代:烟草、皮革、雪松盒子、味噌、新刮松露、焦油、干树叶……更多复杂微妙的风味在舌尖上绽开。

不过说老实话,许多人并不喜欢这样的风味,更喜欢年轻葡萄酒饱满、丰沛的浆果风味。现代酿酒技术将两者进行了折衷,许多红葡萄酒从生命伊始就已经美好适饮,同时也具有足以经久陈年的浓郁风味。比如新鲜出炉的2018年份波尔多就是如此:许多酒桶样本已经十分柔和性感,品饮起来令人愉悦,而不是艰涩难咽。

葡萄酒大师Serena Sutcliffe曾经告诉我,特别老的葡萄酒,其风味并不是一种与生俱来招人喜欢的味道,需要爱好者经过后天的学习和体验才能理解。

我的经验也证明,你确实需要重新调整自己的味蕾,才能真正领会老酒的美。这就好比你聆听10岁孩子说话时,和聆听奶奶说话时,状态肯定是不一样的。

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尽管如此,葡萄酒依然是世界上为数不多的、能够伴随时间发展并变得更美好的饮料。那些我们认为还能继续陈酿几十年的酒,通常会得到更高的评分。

事实上,早在诗人荷马的时代,人们就已经开始笃信“老酒越陈越香”的观念了。但是对我而言,老酒带来的最大享受,不仅仅是味觉和嗅觉上的,而是它背后丰富的情感底蕴以及饱满的历史。他们如同液体的“时间胶囊”,是为数不多的能够令我们品尝过去,并且“穿越”到另一个时代的机会。

此外,老酒如同“睡美人”一般——一度被遗忘,现在又被唤醒。去年我品鉴了一款来自1846年的Sercial干型马德拉,此前它一直藏在一家新泽西博物馆的阁楼上。就是在那一年,索诺马人反对墨西哥移民,宣布成立“熊旗”加利福尼亚共和国。

而当我啜饮诗密拉菲酒庄1878年份的时候,我在思考老酒需要经历多少风险,才能出现在我们面前。这其中的风险和收获相比,风险的比例太大了。当一款酒很老了之后,饮用它是否还令人愉悦呢?葡萄酒是脆弱的,它在酒瓶中的一生,太多意外可能发生,而可以保护它的只有单宁、酒精以及一小截树皮。何况如果它没有被储存在合适的温度下,或者周围的光线太强……

当一杯棕红色的老酒摆在眼前,你并不知道它会不会喝起来像褐色的汤水,或者闻起来像擦鞋油,又或者是美妙绝伦的佳酿——这样的未知充满了神秘感,令人兴奋不已。它就好像一位已经过了职业黄金期的歌剧演员,你不确定她能否唱上高音,满心担忧,但当她成功时,你会感到由衷的欣慰。

我们正处在人人期待快速回报的时代,许多人认为老酒的价值被高估了。我并不同意。老酒就像人一样,并不会永远“活”下去。所以当我们品饮它们的时候,我们既了解它们的一生,也会收获关于我们自己生命的领悟。

你喝过哪些令你印象深刻的老酒?在评论中说说吧。

编译: 吴嘉溦 / Sylvia Wu

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